1990年代中期，Interplay娛樂公司已成長為當時全美五大遊戲发行商之一。1994年，該公司的員工提摩西·凱恩（Timothy Cain，昵稱“提姆”）以一己之力啟動了一個全新的遊戲項目。在獨力完成斜視角圖形引擎之後，他和兩位同事合作推出了新項目的第一個小樣。翌年，大家決定將遊戲的故事放到一個後核戰時代，並將其命名為《末日天劫》（Armageddon）。經過三年半的努力，新作在1997年9月30日以《輻射：後核戰角色扮演遊戲》（Fallout: A Post-Nuclear Role-Playing Game）的標題推出。

1998年，Interplay又推出了《輻射2》，其角色扮演遊戲開发團隊在遊戲发行前成為黑島工作室。這部《輻射》續作在前作基礎上更進一步，為玩家奉上一場更為奇想天外的廢土之旅。然而五年之後，Interplay經曆巨變：新的注資帶來話語權變更，決策層不得不在多個項目之間抉擇，種種原因導致人才流失。最後在2003年12月，正在以“範·布倫（Van Buren）”代號進行開发，並且已經達到一定完成度的新《輻射》項目被取消，黑島工作室實質上同時消失。

隨後，貝塞斯達軟件公司接下了《輻射》的開发與发行權。2004年7月，該公司旗下的貝塞斯達遊戲工作室啟動了《輻射3》的開发工作，在曾經主持過《上古卷軸3：晨風》製作與策劃的托德·霍華德指導下，貝塞斯達並沒有沿用“範·布倫”的設計，而是從頭起稿。2008年10月，《輻射3》封裝上市，取得了不俗的成績。兩年之後，貝塞斯達又发行了黑曜石娛樂開发的《輻射：新維加斯》。該作由前黑島成員喬希·索亞擔任項目總監兼策劃主管，很多“範·布倫”中曾經的創意終於得以實現，遊戲亦獲得了極佳口碑。

2009年，貝塞斯達遊戲工作室開始著手新作《輻射4》。隨著故事的舞台被搬到與美國獨立戰爭及早期曆史頗有淵源的波士頓，全新的概念藝術設計也早早被提上議事日程。遊戲開发曆時六年，期間亞當·阿達莫維茨壯志未酬，在項目的第四個年頭因病去世。《輻射4》在2015年11月甫一上市，便迅猛銷售超千萬份，成績輝煌。

在這本《<輻射4>藝術設定集》中，貝塞斯達的藝術家們邀請讀者與自己同行，回顧這六年間從無到有打造一個廣闊遊戲世界的曆程，首度披露了大量創意點子的取舍故事、很多細節的拿捏道理，甚至一些看似投機取巧實則事半功倍的竅門，當然，也少不了各種強迫症发作遺留的生花妙筆，讀來令人忍俊不禁。對於遊戲開发者來說，本書是一冊極具參考價值的第一手資料；而對於廣大玩家來說，本書也是了解《輻射4》遊戲世界的上佳之選。